上个赛季结束时，火箭队经历了无底线的摆烂，但在选定了铁血主帅乌度卡之后，他们花费超过2亿美元签下了范弗利特、狄龙和杰夫格林等老将，开始建立起以防守为主的铁血球队文化。随着年轻火箭队的迅速发展，他们成功地摆脱了中游球队的身份，在本赛季的前1/4比赛中一直稳居西部前三。

然而，火箭队依然存在明显问题，他们的成绩更多地依赖于团队防守、阵容深度和出色的战术执行力，而顶级球员的匮乏仍然是一个突出的短板。在NBA中，一支球队能在季后赛中走多远，往往取决于顶级球员的水平。

火箭队一直在努力培养杰伦格林和申京，希望他们能够不断进步和成长。然而，从他们本赛季的表现来看，离真正的超级巨星还有相当大的差距。因此，火箭队曾被传出与杜兰特、字母哥、巴特勒等顶级球员进行交易的传闻。

与此同时，也有传言称火箭队有意与一些角色球员交易，包括本赛季在森林狼效力并处境不佳的兰德尔。

美国媒体公开提议火箭队通过一笔4换1的交易，用小贾巴里史密斯换回兰德尔。他们认为火箭队应该做出这样的交易，主要原因有三点。首先，兰德尔的合同只剩下一个赛季，在25-26赛季是球员选项，这将为火箭队未来的续约提供灵活性，确保他们可以留住像阿门、伊森这样的新星。其次，兰德尔目前的实力更适合当前火箭队的需求，作为一名老将，他有望在季后赛中帮助火箭队走得更远。最后，兰德尔是德州当地人，有利于激发当地球迷市场的热情。

然而面对这样的建议，休斯敦媒体批评这是一个让人无法接受的建议，并只给予了C-的评分。他们认为火箭队不能短视，应当牢记一些观点，其中有人表示认同兰德尔当前的即战力比小贾巴里史密斯强。

兰德尔不仅是一名稳定的20+得分球员，还有着场均7个篮板和4次助攻，多个赛季场均篮板数超过10，同时具备持球创造机会的能力。即使在小贾巴里史密斯擅长的空间投篮方面，兰德尔本赛季的表现也更胜一筹，他场均命中率达到36.7%，而小贾巴里史密斯则为35.1%。

然而，数据并不能完全展示一名球员在场上的实际价值，特别是对于兰德尔这类习惯于背离战术体系的球员而言。兰德尔并非高效得分手，也不是团队型球员，这与火箭队当前的球队文化不太契合。而小贾巴里史密斯在防守端的表现则要好于兰德尔，尤其是在防守态度和投入度方面，兰德尔一直没有展现出令人信服的表现。

对于火箭这样一个年轻的球队来说，更应该用发展的眼光思考问题，兰德尔已经没有太多成长的空间，而小贾巴里史密斯则恰恰相反。本赛季初期虽然表现低迷，但在过去12场比赛中，小贾巴里史密斯的数据迅速提升，场均得分达到12.5分，篮板7.4个，盖帽1.3次，三分命中率44.8%，完全有可能成长为一支争冠球队的重要球员。